Selama 10 tahun terakhir, saya setia pada satu pelembab: Sothys Immuniscience Cream. Dalam pengabdian saya yang sia-sia terhadap hal itu, saya akui saya belum mencoba banyak pesaingnya untuk penelitian lapangan. Demikian pula, saya terjebak Pembersih Wajah Ultra Kiehl pengguna setidaknya selama lima atau enam tahun, tanpa berpikir untuk mengubah arah atau menambahkan langkah ke rutinitas saya. Kalau belum jelas, kalau soal produk, saya takut akan perubahan—belum lagi jerawat dan wajah berminyak yang menyertainya. Yang terbaik adalah tetap bersama iblis yang Anda kenal, dibandingkan dengan iblis yang tidak Anda kenal. Atau setidaknya itulah yang saya katakan pada diri saya sendiri.
Namun dalam semangat untuk tumbuh dewasa dan meninggalkan hal-hal klise, di awal tahun 2015 saya mulai mencari rangkaian perawatan kulit baru yang akan melepaskan saya dari selimut keamanan Sothys (bukan berarti ada yang salah dengan hal itu—hanya saja selama saya merenungkannya). Resolusi Tahun Baru, saya menyadari kulit saya mungkin memerlukan sesuatu yang lebih ditingkatkan daripada apa yang saya anggap efektif pada usia 15 tahun). Setelah sedikit bertanya-tanya dan berbelanja online dengan berani, saya menemukan Gajah Mabuk . Prosesnya mirip dengan cara saya berbelanja anggur: Beri saya kemasan yang bagus dan nama yang tidak biasa dan bisnis kita selesai. Saya membawa pulang seluruh enam lini produk dan tidak melihat ke belakang.
Berkomitmen pada hubungan baru ini, saya mengikuti instruksi dengan hati-hati—mencuci dengan JuJu Bar di pagi hari, lalu mengoleskan C-Firma Day Serum, tabir surya Umbra Sheer Physical Defense SPF 30, dan beberapa tetes Virgin Marula Luxury Facial Oil . Hal yang sama berlaku untuk malam hari tetapi dengan Pekee Bar yang lebih lembut, T.L.C. Framboos Glycolic Night Serum, dan diakhiri dengan Minyak Wajah Mewah Virgin Marula yang sama—sebuah langkah yang belum pernah saya coba untuk wajah saya. Walaupun saya belum bisa menjelaskan sepenuhnya kemanjuran tabir surya (musim dingin di NYC bukan yang paling cerah), saya bisa mengatakan bahwa ini adalah formula paling tidak berminyak yang pernah saya coba.
Melihat bahwa ini adalah wilayah baru bagi saya, saya berbicara dengan pendiri merek tersebut, Tiffany Masterson . Kisahnya versi Cliffs Notes adalah sebagai berikut: Dia sangat sensitif terhadap wewangian dan minyak esensial dan tidak dapat menemukan produk yang tidak mengandung bahan-bahan tersebut yang aman dan efektif. Rasanya seperti bermain Whack-A-Mole, kata Masterson tentang drama perawatan kulitnya. Satu masalah terselesaikan berarti masalah lain akan berkobar. Dia menemukan minyak marula di apotek di LA dan jatuh cinta. Saya kagum dengan betapa melembapkannya dan meresap tanpa meninggalkan residu berminyak, kenangnya. Selama ini aku berpikir kalau aku butuh bedak untuk mengatasi sifat berminyakku, padahal yang sebenarnya aku butuhkan adalah minyak! Minyak marula akhirnya menjadi pusat perhatian dalam lini produknya, termasuk sebagai inspirasi namanya—menurut cerita, gajah suka memakan buah dari pohon marula, tetapi begitu buah tersebut masuk ke dalam perutnya, buah tersebut berfermentasi dan akhirnya mereka mabuk. Namun hal ini tidak terjadi jika Anda meminum seluruh botol minyak wajah (saya bertanya).
Dari titik awal tersebut, ia mengembangkan produk yang tidak beracun, berbeda dengan produk organik atau alami. Istilah-istilah tersebut sangat menggoda bagi pembeli cerdas yang peduli terhadap keselamatan, katanya. Namun hal ini belum tentu berarti produk tersebut bersih, aman, atau tidak menyebabkan iritasi. Ia dengan hati-hati memilih bahan-bahan, baik sintetis maupun alami, dengan melihat tingkat bahaya dan toksisitasnya. Segala sesuatu yang buruk, baik alami atau tidak, telah disingkirkan. Drunk Elephant adalah konsep klinis-bertemu-alami yang belum pernah dicoba sebelumnya, jelasnya. Terjemahan: ini benar-benar berfungsi.
Tentang kekhawatiran saya tentang sabun cuci muka berbentuk batangan, dia bilang jangan takut. Ada stigma yang melekat pada jeruji yang ingin saya hilangkan, kata Masterson. Produk kami tidak bersifat basa, bebas sabun, dan tidak menyebabkan iritasi. Itu tidak akan menghilangkan minyak alami pada wajah Anda dan membuat seluruh sistem tubuh Anda rusak. Sama dengan minyak wajah sebenarnya yang bukannya padat dan berminyak, tapi super ringan dan sama sekali tidak menakutkan. Melawan norma, saya hanya membiarkan minyak apa adanya tanpa berusaha mengontrol aroma atau warnanya, kata Masterson. Semua produk Drunk Elephant bebas pewangi. Begitulah cara mereka menggunakannya di Afrika, jadi itulah cara saya menyampaikannya!
Saya belum sepenuhnya meninggalkan produk lama saya, tetapi Gajah Mabuk dan saya cukup bahagia bersama selama dua minggu terakhir. Saya tidak kering atau merah, meskipun cuaca dingin, dan belum ada produk baru yang berjerawat. Tapi tidak perlu mengambilnya dari saya—ambillah dari orang asing yang memuji kulit saya. Itu harus menjadi barometer jika perawatan kulit Anda berhasil. Sebut saja keajaiban minyak marula.
—Victoria Lewis
Difoto oleh Tom Newton.